天然的乳胶是指从树木中抽取的树液，在空气中会凝固。它是一种混合的乳剂，成分包括蛋白质、生物碱、淀粉、糖类、植物油、单宁酸、树脂、树胶等等。大多植物的乳胶都是白色的，但是也有黄色、橘色或红色的乳胶。天然胶乳是一种乳白色的流动液体，外观象牛奶，是一种生物合成产品，由于树种、地质、气候以及其他相关条件的不同，其成分和胶体结构会经常出现巨大的差异。

乳胶（latex）可分为天然、合成和人造3类

天然乳胶

是橡胶树割胶时流出的液体，呈乳白色，固含量为30%～40%，橡胶粒径平均为1.06微米。新鲜的天然乳胶含橡胶成分27%～41.3%(质量)、水44%～70%、蛋白质0.2%～4.5%、天然树脂2%～5%、糖类0.36%～4.2%、灰分0.4%。为防止天然乳胶因微生物、酶的作用而凝固，常加入氨和其他稳定剂。天然乳胶主要用于制作海绵制品、压出制品和浸渍制品。

合成乳胶

一般通过乳液聚合制得，如聚丁二烯乳胶、丁苯乳胶等。为使固含量达到40%～70%，首先使橡胶微粒附聚成较大的颗粒，再采用与天然乳胶相似的方法浓缩。合成乳胶主要用于地毯、造纸、纺织、印刷、涂料及胶粘剂等工业部门。

人造乳胶

是一种非乳液聚合的橡胶乳胶。向溶液聚合生成的胶体中加入水和表面活性剂，使橡胶微粒分散于水中，然后蒸除溶剂制得。如果橡胶不能充分溶解于溶剂中，可将生胶和胶料在含有乳化剂的水相存在的条件下，不断捏炼，直至形成稳定的橡胶水分散体。人造乳胶与合成乳胶的用途基本相同。

功能

1、防螨防菌

据医学报告指出，枕头、被褥、床褥是细菌和尘螨滋生的温床，而枕头用上三年便含有10%的霉菌、螨虫粪便和遍布累累的螨虫尸骸。根据医学上的资料，有12%~16%的人有过敏症，而这些患者中有25%是由于家中尘蹒所引起的过敏;另外气喘症患者中高达90%以上是起因于家中尘蹒，由此可知尘蹒对人的危害程度了。

因乳胶中的橡树蛋白能抑制病菌及过敏原潜伏，符合环保的要求，能抑制病菌、螨虫滋生，且无静电，散天然的乳香味，让深受气喘和过敏鼻炎和其他呼吸道系统病症困扰的人士受益。

2、透气

天然乳胶枕头有几千个细小网状结构的排气孔，这些孔可以将人体排出的余热及潮气散出，可促进天然通风,，提供天然空调系统，使枕头里面的空气保持新鲜和健康。